Reseña: Cubase 15 de Steinberg
Como compositor de música para audiovisuales, hace más de una década que soy usuario seguidor de Cubase y sus upgrades anuales. Hoy tengo la oportunidad de probar el nuevo Cubase 15 y compartirles cuál fue mi experiencia de usuario, junto a mis opiniones personales.
Para comenzar nos encontramos con el rediseño de su UI, cambios a los que nos tiene bien acostumbrados Steinberg cada ciertos años, refrescando nuestra experiencia visual. En este caso con una opción algo más plana en profundidad y paleta de colores, en una ventana mucho más sintética que la de su antecesor – personalmente soy amante de los diseños minimalistas y austeros – por lo que esta nueva presentación me sienta bien.
Pero vamos al grano, qué trae de nuevo y qué impresiones nos deja.
Lo primero que llama mi atención es que se agregó el monitoreo de Dropouts a la ventana de Audio Performance Monitor. Este tipo de monitoreo es siempre agradecido para quienes usamos templates grandes con librerías orquestales y procesos en tiempo real.
Pattern Sequencer es una gran herramienta para disparar ideas, no solo de manera melódica que podamos usar en una textura, melodía o incluso en bajo, sino que también permite disparar ideas desde diferentes parámetros. Esto nos permite manejar todos los elementos de nuestro sintetizador o instrumento virtual, manipularlos a gusto o de manera aleatoria, con una gran variedad de controles para conseguir resultados que nos acerquen de manera rápida y precisa a las ideas que estamos buscando.
Si bien se trata claramente una herramienta pensada para producciones con orientación a elementos modernos y electrónicos, funciona muy bien para experimentar con librerías acústicas.
Si, como yo, mucha de tu música es orquestal, entonces las novedades en el Expression Maps van a ser un punto fuerte para tu consideración.
La primera gran ventaja es que al añadir un nuevo Expression Map por defecto, Cubase 15 puede detectar los keyswitches de tu librería, lo cual facilita muchísimo la configuración. Lamentablemente no funciona con cualquier librería, ya que pude comprobar que con algunas de las librerías más conocidas dentro de mi template no he podido usar este atajo.
A continuación se pueden ver las Expressions por colores y por grupo dentro del editor, lo que facilita mucho poder seguir lo que está pasando. Pero la frutilla del postre es que a cada Expression se le puede agregar un delay compensation individual, lo cual hace que nuestra vida sea mucho más fácil, pudiendo configurar cada articulación de manera independiente.
Como es sabido, la inteligencia artificial está en boca de todos y cada empresa está haciendo sus apuestas para incorporarlas en búsqueda de seguir en la cima de la ola en lo que refiere a tendencias tecnológicas. Cubase no se queda atrás.
Cubase 15 incorpora una herramienta que permite separar un bounce stereo en stems por grupos (voces, baterías, bajo y otros), lo cual puede ser una gran ventaja pero, por lo que pude probar, será una ventaja a futuro. Si bien esta herramienta hoy permite poder separar un track en stems específicos, creo que aún tiene un buen camino por recorrer para alcanzar su máximo de utilidad. Por ejemplo, sería muy útil poder separar instrumentos de manera libre como una guitarra o un violín, lo que en mi caso ha sido de mucha utilidad al grabar música en vivo con una consola de salida estéreo, pudiendo luego separar los instrumentos y con mayor detalle.
Si estás buscando escuchar algunos detalles extra que se pierden en la mezcla, aprender cómo funcionan ciertas producciones, esto puede ser de gran utilidad. Sin embargo, todavía las separaciones no son tan limpias como lo pueden ser otras IA que lo hacen desde web, teniendo bleeding de otros stems o de-reverbs de otros instrumentos, además de que la agrupación por stems se ve bastante limitada.
Cubase 15 suma otra herramienta que se vale de la IA, Omnivocal. Incorporado en trabajo conjunto con Yamaha, Omnivocal es una herramienta que genera voces permitiendo manejar muchos parámetros pero lo más interesante es que se puede incluir texto.
Nuevamente se trata de otra herramienta enfocada más en producciones pop, que aunque nos entregan una voz femenina y otra masculina, adquieren todas las limitaciones del género para el cual fueron pensadas, cortando por mucho los límites creativos.
Esta herramienta puede ser muy práctica para maquetas rápidas donde no tenemos tiempo o presupuesto para contratar a un cantante, pero lo que obtendremos será una maqueta que no necesite de un alto nivel de interpretación ya que sus vibratos son más parecidos a un sintetizador que a una voz. Por último, se podrían pulir algunas características, ya todavía tiene muchos problemas para reproducir algunas palabras (en inglés) e incluir opciones para diferentes idiomas.
Por otro lado, me encontré con dos herramientas que presentan actualizaciones muy satisfactorias para mi gusto.
La primera es UltraShaper, que creo que tiene un gran nivel de control sobre las envolventes permitiendo no tener que acudir a plugins de terceros para lograr objetivos claros con nuestros sonidos. Para mi, fue una buena sorpresa que pienso seguir utilizando.
La segunda es Pitch Shifter. Sinceramente, cuando probé este plugin en versiones anteriores no me había resultado convincente y por lo tanto, no me era demasiado útil. Pero hoy creo que han logrado una herramienta que agregaré a mis favoritos del día a día. El control del sonido original al mover su pitch me parece mucho mejor logrado, cuidando la calidad y timbre del sonido original perfecto para exploraciones desde el diseño de sonido con sintetizadores hasta aplicaciones sobre instrumentos acústicos.
Finalmente, Cubase 15 sigue ampliando su ya conocida propuesta desde la entrega anterior de sus Modulators. La versatilidad sobre las funciones, conexiones, grupos y control están alcanzando muy buenos niveles, con herramientas que permiten nuevamente no tener que salir de plugins nativos para completar una producción profesional. Con sus nuevos Random Generator, Sample & Hold, LFO Wavefold, entre otros, ya podemos contar con una gran variedad de opciones claras y precisas, sin importar el género en el que estemos trabajando.
Pros:
- Pattern performance está a la mano de cualquiera para generar todo tipo de ideas, principalmente rítmica, con un gran control de parámetros.
- Expression Maps probablemente no justifica por sí sólo tu compra o upgrade, pero es algo esperado por todos, no cabe dudas.
- UltraShaper, PitchShifter y Modulators traen mejoras relevantes para el trabajo del día a día.
Contras:
- Las nuevas herramientas con IA no parecen presentar una ventaja considerable y parece que aún tienen mucho que mejorar para que sean un gran diferenciador.
Conclusión
Cubase es una herramienta profesional que soporta los niveles más altos de exigencia. Si bien Cubase 15 nos trae algunas sorpresas, tal vez deberías analizar y valorar qué tan importante sería hacer el salto de versión, si es que ahora estás utilizando Cubase 14. Pero si venís de versiones anteriores, puede ser un buen momento para hacer el salto, ya que sumarías los upgrades de las versiones 14 y 15 aprovechando sus significativas mejoras.
En mi caso, Cubase sigue siendo mi elección a lo largo de los años porque, principalmente, su UI y estilo son muy agradables, lo que puede influir mucho en mi flujo de trabajo. Además, siempre me sentí muy cómodo con su editor MIDI en todos sus aspectos, aunque me gustaría mucho que agregaran un visor simultáneo múltiple para un mismo parámetro con diferentes instrumentos seleccionados como usa Logic.
No puedo dejar de mencionar que sus plugins nativos son de gran calidad lo que facilita mi flujo de trabajo y ahorra procesamiento respecto a plugins de terceros. Y como compositor de audiovisuales, es muy importante también la característica de poder exportar video para poder mostrar mi trabajo a clientes de manera mucho más rápida. Aunque sí es cierto que me gustaría poder elegir formato y calidad para exportar cuando hoy solo tenemos una sola opción predefinida.
Para concluir, Cubase es uno de los DAWs estándares en la industria y su trabajo paralelo con Dórico lo convierte en un gran aliado.
Su trabajo incluye contribuciones a videojuegos de reconocimiento internacional como Carmageddon Rogue Shift, Far Cry 6, We Baby Bears, Goblin Cleanup y Blue Fire, entre otros.
Speaker internacional en conferencias como Game Developers Conference, Game Sound Con, Expo EVA, entre otras, y docente titular en la carrera Desarrollo de Videojuegos y Entretenimiento Digital de la Universidad Nacional de Rafaela.
Para mas información o adquirir Cubase 15, visita: https://www.steinberg.net/
