Para el 50º aniversario de Frampton Comes Alive!, Peter Frampton habla sobre el proceso creativo y el control de la sesión con los controladores DAW SSL Serie U

“Para mí, lo importante es el momento, porque no invento solos, surgen de la nada… Tener esos controladores SSL marcó una gran diferencia”, afirma Frampton, quien usa dos SSL UF8 en su estudio casero

Con motivo del 50º aniversario del lanzamiento del clásico álbum doble en vivo de 1976, Frampton Comes Alive!, Peter Frampton está terminando un nuevo álbum completo con material original para conmemorar esta ocasión tan especial. Al igual que varios de los lanzamientos recientes de Frampton, el proyecto se produjo con equipos Solid State Logic, desde la SSL 4000G de 64 canales en The Studio Phenix, su estudio personal, hasta los controladores DAW de la Serie U, favoritos de su buen amigo y colaborador de toda la vida, el galardonado productor, ingeniero y mezclador Chuck Ainlay y en el estudio casero de Frampton.

Frampton adquirió tres controladores SSL de la Serie U: un controlador UC1 y un par de controladores DAW avanzados UF8 de ocho canales hace varios años. Casi al mismo tiempo, Ainlay estaba equipando su estudio doméstico para la mezcla Dolby Atmos, vio cómo Frampton creaba una consola SSL virtual y decidió incorporar un UC1 a su configuración. Posteriormente, Ainlay utilizó el UC1, varios controladores UF8 de ocho faders y el software 360° de SSL para crear, en colaboración con Frampton, la mezcla inmersiva de Frampton Comes Alive!, basada en el máster de producción estéreo original grabado en diciembre de 1975 por Doug Sax y publicado en marzo de 2024.

Composición y arreglos con el UF8

Desde su diagnóstico en 2019 de miositis por cuerpos de inclusión (IBM), una enfermedad muscular degenerativa que puede afectar su destreza, Frampton suele trabajar en casa creando partes de guitarra y piano con sus controladores UF8. “Están en mi sala de música, que es básicamente mi segundo estudio”, explica. “Porque hoy en día, con todo este equipo tan bonito, se puede hacer muchísimo en casa. Tengo un armario de amplificadores muy bonito. Mi piano de cola está en la “sala del piano”, como yo la llamo; en realidad es mi sala de estar. Pero me di cuenta de que mi guitarra también sonaba genial ahí, así que hice la mayoría de los solos allí y los transmití a mi sala de música”.

Frampton no mezcla tanto como Ainlay, dice. “Pero le envío una mezcla preliminar a Chuck para que se haga una idea de lo que escucho. Tiene un oído mágico y es fenomenal. Es mi favorito y es un placer trabajar con él. He hecho gran parte de la premezcla de este álbum y me ha incluido como ingeniero y mixer en los créditos. ¡Me quedé impresionado!”.

Gestión de múltiples pistas y procesamiento

El codificador de canal del UF8, un botón giratorio multiusos que permite al usuario cambiar rápidamente entre pistas en el DAW, es especialmente útil. “Hoy en día tenemos muchísimas pistas”, comenta y usar el mouse para desplazarse por ellas te saca de onda. “Poder desplazarse es genial. Cambia mi forma de interactuar con la sesión”. En cuanto al procesamiento, “Gracias a SSL, ahora tengo todos los plugins conocidos, lo cual es maravilloso. Los principales que uso son el Bus Compressor 2 y los plugins de tira de canal 4K E y 4K G, ya que recrean un sonido al que estoy muy acostumbrado”.

La grabación es un proceso que requiere más tiempo hoy en día que antes, afirma Frampton. “Me enorgullezco de ser alguien que toma la primera toma, pero a veces ahora me lleva un poco más de tiempo debido a mi enfermedad muscular. Para mí, lo importante es el momento, porque no me invento solos, surgen de la nada. Hago seis tomas, como, vuelvo y elijo lo que me gusta de esas tomas, luego corto y muevo cosas. Tomo una taza de té o café, hago seis tomas más y hago una compilación de esas seis. Normalmente termino con tres o cuatro compilaciones de seis y luego las junto. Pero muchas veces es una sola canción, es simplemente EL momento”.

La inspiración para el nuevo material surgió durante las sesiones de Frampton Forgets the Words, un álbum de versiones instrumentales que lanzó en 2021, grabado en Studio Phenix, en el barrio de Berry Hill de Nashville y en su casa. “Había escrito un par de canciones porque me inspiró mucho lo que hacíamos”, recuerda Frampton, “así que grabamos cinco o seis temas para este álbum, de los cuales se usarán tres”. El nuevo proyecto, el decimonoveno álbum de estudio de Frampton y el primero en incluir canciones originales completamente nuevas desde Thank You Mr. Churchill de 2010, fue coproducido por Frampton y Ainlay.

Marcando una gran diferencia con SSL

“No me acerco al ordenador hasta que tengo algo en la guitarra o el piano; escribo de forma muy analógica. Y no uso caja de ritmos, porque a veces te encierra”, continúa. “Para este álbum, he vuelto a componer principalmente con guitarra acústica y eléctrica, o piano. Empiezo a arreglarlo en el ordenador y toco la parte completa o la arreglo y toco diferentes secciones. Tener esos controladores SSL Serie U marcó una gran diferencia”.

Los músicos grababan sus contribuciones individuales en el estudio, reemplazando las partes en las plantillas que Frampton producía en casa. Un par de canciones fueron tomas completamente en vivo de la banda en el estudio, comenta. “Usé a mi banda en algunas canciones y a otros músicos solo para mezclar. Hay una interpretación increíble, es muy emocionante”, dice. “Llevo más de seis años trabajando en este proyecto, ¡así que más vale que sea bueno!”.

El álbum, que se titulará Carry the Light, se lanzará el 10 de abril de 206, coincidiendo con el 50º aniversario del número 1 de Frampton Comes Alive! en la lista Billboard 200. Este doble álbum en directo convirtió a Frampton en un nombre conocido casi de la noche a la mañana y vendió ocho millones de copias tan solo el primer año, manteniéndose en las listas hasta bien entrado 1977. Votado Álbum del Año en la encuesta de lectores de Rolling Stone de 1976, generó tres sencillos de éxito duraderos: “Show Me The Way”, “Do You Feel Like We Do” y “Baby, I Love Your Way”. Frampton Comes Alive! sigue siendo uno de los discos en vivo más vendidos de todos los tiempos, con ventas reportadas de más de 17 millones de copias en todo el mundo, al menos la mitad de ellas en Estados Unidos.

En 2007, Frampton ganó un Grammy al Mejor Álbum Instrumental Pop por Fingerprints y en 2014 fue incluido en el Salón de la Fama de los Músicos. Recibió el Premio a la Innovación Les Paul en los Premios TEC del NAMM en 2019 y al año siguiente ingresó al Salón de la Fama de los Grammy. Su autobiografía, “Do You Feel Like I Do?: A Memoir”, escrita con Alan Light, debutó en la lista de los más vendidos del New York Times cuando se publicó en 2020. En 2024, ingresó al Salón de la Fama del Rock & Roll.

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