The Crow Hill Company presenta ARCANE STRINGS

Una biblioteca de cuerdas que rompe las reglas del sampling para crear un sonido arcano, primitivo y salvaje

The Crow Hill Company anunció la disponibilidad de ARCANE STRINGS, su primer gran lanzamiento en más de un año. Una biblioteca de cuerdas que rompe las reglas del sampling para conseguir un sonido arcano, primitivo, dislocado, microtonal, suelto y en ocasiones, salvaje. Diseñada para compositores de música para medios que buscan dejar una marca verdaderamente característica en su próxima banda sonora dramática o para quienes quieren obtener un toque más atrevido de sus colecciones de cuerdas existentes.

Puede que esto no sea para todos. Un nuevo plugin orquestal que suena como cuerdas frotando alambre de púas con pelos oxidados. Microtonal y suelto. Indisciplinado y crudo. Diseñado por compositores para compositores. La presentación de ARCANE STRINGS en el video oficial de la compañía lo resume bien. Al comenzar a tocarlo frente a cámara, su protagonista exclama: “¡Oh, eres un chico travieso!”. ¿Se refiere a la biblioteca o al propio cofundador y compositor Christian Henson? Lo cierto es que romper las reglas, del sampling o de cualquier otra cosa, casi siempre es una decisión arriesgada. “Estoy realmente bastante nervioso por lanzar este plugin al mundo, pero siempre he sostenido que, con la música y el sonido, si lo haces para ti mismo, al menos a una persona le va a gustar. Lo que me entusiasma es que es el sonido que escuché en mi cabeza, no necesariamente uno que le vaya a gustar a todo el mundo”.

Christian Henson profundiza en el proceso de creación de ARCANE STRINGS: “La idea central detrás de esta biblioteca es llevar las cuerdas más allá de donde los profesionales están dispuestos a llevarlas: crear algo sin refinar, sin mezclar, suelto, microtonal y en ocasiones, desagradable, pero sin que sea simplemente otra biblioteca de horror. Yo la describiría como una biblioteca de barítono, con bajos, cellos y violas. Fui bastante excesivo con la cantidad de sampling: ¡los sonidos largos son realmente largos! Calculamos que hay unos 40 minutos de interpretación por centro tonal, por lo que realmente no se escuchan los loops en los largos. Los OSCILLATIONS, por ejemplo, tampoco suenan como loops. Pero, a diferencia de lo habitual en una biblioteca de carácter como esta, no hay dos capas dinámicas, ni tres, sino cuatro. Para aprovecharla al máximo, asegúrate de utilizar las capas de velocidad (EXPRESSION) y el crossfade de (DYNAMICS), ya sea desde el mixer o mediante automatización. Los estilos de interpretación también determinan dónde los presets tienen key switches para cambiar entre diferentes interpretaciones. Espero que descubras —y era definitivamente una de las ambiciones de la biblioteca— que casi se comportan como metales. Cuando quieres darle ese toque a tu música sin llegar a (el saxofonista, compositor y director de banda estadounidense) Branford (Marsalis), esta es una nueva alternativa. Mientras que muchas bibliotecas de cuerdas tienen un mixer para diferentes posiciones de micrófono, esta tiene lo que llamo ‘partials’. Cada uno de los tres faders forma parte del sonido y representa una parte diferente de la interpretación, comenzando con MICROTONAL (7), que tiene cierto procesamiento de afinación en postproducción para unir a los intérpretes. Y cuando digo intérpretes, hay algunos profesionales, pero también están mis 70 interpretaciones de bajos, cellos y violas. Hubo momentos en que el ingeniero, Stuart (Hamilton), de Castlesound Studios, me decía: ‘¡Simplemente no sé qué estamos haciendo!’. MICROTONAL (7) es la señal más neutra desde el punto de vista sonoro, íntima y más cálida que nuestra señal MACROTONAL (8), que tiene menos postproducción desde el punto de vista de la afinación y, por lo tanto, gracias al efecto de histéresis —el efecto por el cual, cuanto más grande es un grupo de intérpretes, menos preciso y definido se vuelve el sonido— y al dejar que la afinación haga sus travesuras, no solo obtienes una mayor sensación de escala, sino también de amplitud. Escuchas a cada intérprete, lo que le da esa escala de banda, pero todavía puedes escuchar cada voz, por así decirlo y que hay muchísimas. El tercer partial (INTENSE 9) es un sonido más procesado: grabado con micrófonos muy cercanos, comprimido y aplastado, con un poco de EQ para realzarlo mediante outboard de alta gama. Cuando los sumas todos, obtienes una escala absolutamente enorme.”

Christian Henson admite con franqueza: “Descubrir cómo automatizar o controlar estas cosas será un proyecto que les dejaré a ustedes, pero lo que disfruto de poder controlar estos diferentes aspectos de la interpretación y de la grabación es que no solo puedes controlar la dinámica y el estilo de interpretación con los key switches, sino también la apertura del sonido, algo que me parece realmente interesante”.

ARCANE STRINGS incluye nada menos que 19 articulaciones o estilos de interpretación que seguramente despertarán interés. Christian Henson destaca algunos: “RUSTY LONGS es un sonido largo bastante honesto; como no estoy tocando con vibrato, tiene una cualidad similar a la viola. ASHEN LONGS tiene una sensación más cercana al Sul Tasto, sin entrar completamente en el paisaje cubierto de musgo de Escandinavia, sino más bien en los pantanos brumosos de Suffolk. OSCILLATIONS se sincroniza con el tempo del host, pero, a diferencia de otras bibliotecas motor —algunas de las cuales hemos hecho—, es más suelto respecto del compás para darle un sonido natural, menos parecido a una biblioteca de frases: algo que se mueve y cuanto más empujas la capa dinámica, más definido se vuelve ese compás. También hay trems libres, que llamo STORM TREMS porque crean un rumor, aunque todavía puedes escuchar a cada intérprete, porque eso es lo que me interesa. BREATHS son algo parecido a OSCILLATIONS: no se sincronizan porque no están tocando al mismo tiempo, así que simplemente crean este hermoso movimiento. GASPS son aleatorios, no van al tiempo con tu computadora y nuevamente, son largos, por lo que no escuchas los loops repetirse en diferentes puntos. STRIKES son realmente bastante largos, con muchos round robins (hasta siete) y conservé lo que sucede después de golpear un strike. A veces aparece una nota adicional o algo similar, y me recuerda un poco al trueno, donde no solo está el golpe sino también el eco al rebotar en las colinas. Entre STRIKES y GASPS también tenemos estos increíbles ARCANE STRIKES, que tienen una forma muy específica, así que asegúrate de tocarlos bastante antes del tiempo cuando quieras que golpeen un beat. Y, finalmente, algunos PLUCKS, que son muy inusuales, algo que no sorprende teniendo en cuenta al intérprete”.

Es justo decir que la biblioteca ARCANE STRINGS tiene una cualidad cruda y distintiva, donde se puede escuchar a cada intérprete y donde, a través de su intuitiva GUI, los usuarios pueden descubrir todo tipo de secretos mientras dan forma al sonido alrededor de su música o de la imagen que están acompañando. Christian Henson concluye: “¿Lo hemos llevado demasiado lejos? ¿O no lo suficiente? ¿La afinación es demasiado extraña? ¿Es demasiado suelta? ¿Es demasiado ruidosa? Solo quería llegar a un punto en el que me sintiera tan nervioso como me siento ahora. Creo que los nervios son algo bueno, porque a menudo son una señal de que estás entrando en lo desconocido, en lo incierto y eso es lo que tenemos que intentar hacer para ser creativos y llevar nuestro oficio y nuestra forma de arte hacia adelante. Particularmente en esta época, creo que la humanidad —escuchar a cada intérprete— es algo importante y algo que nuestros clientes esperan de nosotros. Espero que disfruten tocando con todos estos intérpretes, aunque muchos de ellos soy yo sin saber realmente cómo tocar estos instrumentos y al hacerlo, llevándolos quizá muy por debajo de lo que los profesionales pueden hacer. Eso es lo que le da este tipo de sonido arcano, primitivo, primordial que puede ser no solo el centro de tu próximo drama independiente o gran blockbuster, sino también añadir un poco de salsa picante a estas muestras frías y congeladas que hemos estado usando durante algún tiempo”.

ARCANE STRINGS ya está disponible por £109 GBP hasta la medianoche (BST) del 1 de septiembre de 2026 (precio habitual de £149 GBP). El instrumento virtual basado en samples incluye 6GB de audio sin comprimir (comprimido sin pérdida a 3GB), es compatible con formatos AAX, AU, VST y VST3. Funciona en macOS 12 a 15 (compatible con Apple Silicon e Intel) y Windows 10 a 11.

Para más información, visite: https://thecrowhillcompany.com/explore/arcane-strings/