Sennheiser aplaude el informe y pedido sobre WMAS de la FCC

El cambio en la regulación ahora permite la operación de sistemas de audio multicanal inalámbricos en los Estados Unidos

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) aprobó un cambio en su regulación que ahora permite la operación de Sistemas de Audio Multicanal Inalámbricos (WMAS) en Estados Unidos. WMAS es una tecnología avanzada de micrófono inalámbrico diseñada para enfrentar los desafíos de aplicaciones de estudio y presentaciones en vivo altamente exigentes. En comparación con los sistemas de micrófonos inalámbricos convencionales, WMAS ofrece una mayor eficiencia espectral (la capacidad de transmitir más canales de audio dentro de un bloque limitado de espectro de radiofrecuencia (RF), así como una mayor protección contra interferencias a otros servicios inalámbricos que comparten el mismo espectro.

En su declaración durante la reunión de la Comisión Abierta, la presidenta Jessica Rosenworcel señaló: “A menos que se dedique a la producción de video y audio, lo más probable es que no haya pensado mucho en los micrófonos inalámbricos. Pero están en todas partes… Entonces, cuando aparezca una nueva tecnología con el potencial de mejorar la eficiencia de las operaciones de micrófonos inalámbricos, vamos a echar un segundo vistazo. Es por eso que hace unos años emitimos una reglamentación para explorar este nuevo tipo de tecnología conocida como Sistemas de Audio Inalámbricos Multicanal o WMAS, que pueden mejorar significativamente la eficiencia de las operaciones de micrófonos inalámbricos. Eso es un espectro en el que todos ganan”.

Sennheiser empezó a desarrollar WMAS hace más de diez años. En agosto de 2018, Sennheiser presentó una Petición de Reglamentación ante la FCC solicitando una modificación en el límite de ancho de banda especificado por la Comisión para los micrófonos inalámbricos. En ese momento, Sennheiser demostró un sistema prototipo a la Oficina de Ingeniería y Tecnología (OET) de la Comisión. Durante los últimos cinco años y medio, la FCC supervisó los avances de la tecnología WMAS y concluyó que justificaba el cambio de regla solicitado. “Agradecemos especialmente a OET, que estudió cuidadosamente nuestras afirmaciones y la evidencia que las respalda”, comentó Joe Ciaudelli, Director de Espectro e Innovación de Sennheiser. “WMAS revolucionará la industria del audio profesional y cumplirá los objetivos de la Comisión de mayor eficiencia del espectro y compatibilidad para compartir”. ​

El Dr. Andreas Wilzeck, Jefe de Políticas y Estándares de Espectro, agregó: “Aplaudimos a la FCC por su adopción de la tecnología WMAS. En particular, la alineación con EN 300 422, desarrollada por ETSI, es un hito para los fabricantes y usuarios de micrófonos inalámbricos y monitores internos (IEM). Es una señal importante para la armonización de las condiciones regulatorias para estas importantes aplicaciones globales”.

Tecnologías de banda estrecha y banda ancha

Hoy en día, los micrófonos inalámbricos convencionales son de banda estrecha, es decir, limitados a un ancho de banda RF de 200kHz. Cada canal de audio utiliza un par de transmisor-receptor monodireccional dedicado sintonizado a una portadora de RF única. Cada transmisor emite potencia de forma continua, normalmente 50mW, lo que eleva el nivel de ruido RF con cada canal que se agrega a la configuración. Estas múltiples portadoras también son propensas a generar productos de distorsión no armónica, conocidos como intermodulación (IM), que pueden interferir con las señales deseadas.

Los beneficios de la tecnología WMAS se logran multiplexando canales de audio en un canal RF de banda ancha, que es de 6MHz para EE. UU. en el caso de la tecnología WMAS de Sennheiser. En este espacio, los transceptores bidireccionales portátiles podrán comunicarse con una estación base con una densidad espectral de potencia extremadamente baja. Esto proporcionará una protección superior a los operadores cercanos de otros dispositivos inalámbricos.

Dado que WMAS utiliza una única portadora RF, se elimina la posibilidad de utilizar productos IM. Por primera vez, los canales de monitorización intrauditivos podrán utilizar, en paralelo, el mismo bloque de espectro de RF que los micrófonos inalámbricos, mejorando aún más la eficiencia espectral. “Durante años, los clientes han estado pidiendo un solo paquete que sea a la vez transmisor y receptor de monitor intrauditivo”, afirma Ciaudelli. “Esto finalmente será posible con el WMAS de Sennheiser”.

Profesionales líderes de la industria en la tecnología

“Los diseñadores e ingenieros de sonido de teatro enfrentan grandes desafíos porque las frecuencias de radio que pueden usarse para micrófonos inalámbricos e intercomunicadores son limitadas, especialmente en las grandes ciudades. El mayor número de canales de audio y la coordinación de frecuencias más sencilla que promete WMAS es un desarrollo emocionante y bienvenido, además de necesario” – Tony Meola, diseñador de sonido de Broadway (Wicked, The Lion King, The King & I, The Sound of Music)

“La sofisticación de los conciertos sigue aumentando, especialmente en términos de tecnología inalámbrica. El espectro de radiofrecuencia adecuado para micrófonos inalámbricos y monitores intrauditivos es escaso en muchas ciudades. Por lo tanto, se espera con impaciencia WMAS. Es una perspectiva emocionante que la fidelidad de audio, la confiabilidad de la transmisión y la baja latencia para cada canal de audio individual sean ajustables, de modo que solo se utilice la cantidad mínima de recursos espectrales para lograr esas especificaciones. La capacidad de cambiar esos parámetros dinámicamente a lo largo de un evento cambiará las reglas del juego, especialmente para festivales con múltiples actos y transmisiones de entregas de premios” – ​Robert Scovill, ingeniero FOH ​(Kenny Chesney, Tom Petty & the Heartbreakers, Def Leppard, Matchbox 20, Rush, Prince, Ceremonia de incorporación al Salón de la Fama del Rock & Roll)

“Los micrófonos necesitan funcionar cuando hacemos películas. WMAS los mantendrá funcionando sin problemas en la era digital” – ​Chris Newman, ingeniero tres veces ganador del Premio de la Academia (Mejor sonido) ​(The Godfather, The Exorcist, The English Patient, Fame, Amadeus, A Chorus Line, The Silence of the Lambs)

“Tuve el privilegio de utilizar un prototipo WMAS avanzado para un espectáculo en la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de las Naciones Unidas (WRC-23) en Dubai. Me encantó. Este cambio de reglas de la FCC abre la puerta a la próxima generación de tecnologías inalámbricas, permitiendo que el progreso continúe hacia el próximo horizonte. ¡No veo la hora de volver a tener en mis manos un sistema WMAS!” – ​Jason Banta, ingeniero de audio/gerente de producción (Amos Lee, Better Than Ezra, Sonic Crusaders)